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张首晟:斯坦福大学的创新创业教育启示
2019-10-21 10:02:32

凭借对拓扑绝缘体和量子自旋霍尔效应的开创性研究,张首晟获得2015年度“富兰克林”奖章,而且已经包揽物理界几乎所有重量级奖项,同时,他又成功跨界,创立丹华资本,被风投界称之为“距离诺贝尔奖最近的投资人”。



这位斯坦福大学终身教授、美国国家科学院院士、中国科学院外籍院士、丹华资本创始人分享了斯坦福大学开展创新创业教育的经验和成效。

“斯坦福大学的双创教育启示”


在全球范围内,斯坦福大学的产学研成果大家有目共睹。而录取率能较为客观地评价一所大学在学生眼中的地位,斯坦福大学的录取率低于4%,在美国大学中是最低的,在其他的评价方式中,斯坦福大学也都在前三位。近几年来,斯坦福大学每年平均得1.5个诺奖,其所在的物理系曾经更是创造过一个史无前例的奇迹,连续四年都荣获诺贝尔物理奖。


根据最新统计,如果把斯坦福大学历届的师生组建的公司看成一个整个的经济实体,那么它的GDP占全球第十位,这是一个非常惊人的数据。最近人们都在讨论“双创”,斯坦福大学的做法便是产学研紧密结合。

斯坦福的创新:源于教授和学生


在二战之前,美国整个国家遭遇经济大萧条,很多学生毕业都找不到工作,当年的工学院院长写了一张5000美金的支票,支持两位电机系的毕业生创业,这在当时是非常珍贵的,可以说是第一笔风险投资。这两位毕业生后来创立了惠普公司。这是一个本科生创业的先例。


在互联网时代之初,我们又有两位博士生把网页和网页连接的关系作为网页重要性依据,发明了一个非常好的搜索结果排序算法,后来他们出了一百万美元的价格想把这个专利卖掉,雅虎不愿意来买这个算法,所以他们也是被迫自己创业,当时的风险投资机构也不看好。


但是学校的一位教授写了一张10万美金的支票投给他们,后来他们创立了谷歌公司。这是一个研究生创业的故事。


张首晟接着讲了第三个故事。斯坦福大学三分之一的老师都住在校园里,可以时常交流。他的邻居是一位研究操作系统的老师,该邻居想创立一家公司,为了解决不同操作系统带给他批改作业时的麻烦,他想出来一个非常好的办法:把一台物理的计算机切割成三台虚拟机,装三个不同的操作系统。


张首晟觉得这个点子非常好,给他做了天使投资,校长也对这个公司做了天使投资。他的公司的名字叫VMware,就是虚拟机的意思。正是因为这家公司,才有了后来的云计算技术。这家公司市值最高达到480亿美元。


在这个过程当中,可以真正感受到斯坦福大学的创新,很多都源于教授和学生层次。

中国大学如何弯道超车:产学研结合


今天我们都积极地在讨论怎样才能建设成世界一流的大学,在一百年前,也有个关于教育与科研的激烈讨论。一种看法是专注做教育,教授整天全心全意把教育做好,大学就做好了。


但另外一种观点是,教育有两种,一种就是知识本身,但是可能更多的是要教学生知识是怎么被发现,如果是在第一线做科研的老师,他能够把第一线自己怎么做科学发明的工作经验教给学生,学生学到的是活的知识。


现在看来,一百年前那个争论的答案已经非常明显了,美国所有的顶尖大学都坚持把科教并重。


斗转星移,时代发展至今,有关大学只做教育和科研还是要把产学研三个同时做好的争论层出不穷。而在张首晟看来,今天的科学已经极大地推动到前沿,所以很多科学成果能够被应用并造福人类。


如果老师能把科学转化成产业结果,让学生感受到科研造福于人类的重要性,通过这种教育培养的学生,肯定能够成为最优秀且最有创意的人才。


中国大学如果能抓住现在的时间把产学研真正同时做好,说不定能弯道超车,超过美国乃至世界的老牌大学。